Vous avez choisi d’explorer Minorque ( Archipel des Baléares – Espagne) pour vos vacances en famille ou en couple cette année ? Sûrement grâce aux superbes photos de criques idylliques aux eaux cristallines que vous avez vu sur les réseaux sociaux comme Cala Macarella, Macarelleta, Turqueta et Mitjana, n’est-ce pas ?
Vous avez aussi pris en compte que l’île possède un sentier de randonnée qui longe le littoral (Gr 223) dit Cami de Cavalls qui permet justement de rejoindre les plus beaux spots de Menorca (le nom de l’île en castillan et catalan) ?
Vous avez raison, vous avez fait le bon choix, c’est une belle destination. Ce n’est pas pour rien qu’elle est déclarée réserve de la biosphère par l’Unesco depuis 1993. D’ailleurs, outre les plages de sable fin, on peut ajouter que les villes et villages typiques de Minorque ne manquent pas d’arguments pour vous séduire.
Minorque, c’est 8 communes et 1 village pour une population totale de 96 000 habitants. Partez avec moi à leur découverte !
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Minorque, les villes : Le guide complet
C’est deux villes, une à l’ouest, l’autre à l’est. Elles sont distantes de 45 kilomètres. Les autres communes sont considérées comme des villages.
Mahon
C’est la ville principale, son agglomération est d’environ 29 000 habitants. C’est aussi la capitale de Minorque (depuis 1723). Elle accueille l’aéroport et c’est aussi le siège de toutes les administrations insulaires. Pour moi, c’est un véritable plaisir de déambuler dans le centre-ville avec ses rues et belles maisons bourgeoises.
Avec un décor magnifique en toile de fond : le port de Mahon, le plus grand port naturel de la Mer Méditerranée ( plus de 6 kilomètres de long). En effet depuis El Claustre, la place Miranda ou la rue Isabel II vous aurez une magnifique vue grâce à de nombreux miradors.
Mahon, c’est aussi un style architectural unique sur l’île, qui rappelle la domination britannique du XVIIIe siècle. Ainsi, lors de votre promenade vous verrez de nombreux “Bow-windows” (Fenêtre qui s’avance sur la façade) et des “Sash-windows” (fenêtre guillotine). En résumé, cette ville a un charme fou !
Que visiter / que faire
- la forteresse de La Mola
- La galerie d’art internationale Hauser & Wirth sur l’île du roi en cœur du port de Mahon.
- L’église Santa Maria
- Le spectaculaire musée Can Oliver
- Es Grau, un parc naturel et aussi un authentique village de pêcheur
- La place de Sa Mesquida
- Le phare de Favaritx
- Déguster le gin local, directement dans la distillerie : Xoriguer
Ou manger
Une halte obligatoire au Mercat de Peix avec son espace tapas. Il y en a pour tous les goûts et c’est délicieux.
Un hôtel
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Ciutadella
C’est l’ancienne capitale. Elle compte elle aussi 29 000 habitants. Le centre historique est magique, ses nombreux palais de noble du XVIIIe siècle (Saura, Salort, Olivar), la cathédrale Santa Maria, ses ruelles comme ses voltes, ses petits commerces etc.….C’est un peu une ville-musée. Vous adorerez aussi la placa de la libertat avec son petit marché de poisson.
Le petit port de Ciutadella est aussi très agréable avec d’excellents restaurants. Autre point très apprécié par les touristes : L’espace piéton est immense. On peut flâner dans le centre historique durant deux heures sans croiser une seule voiture!
Que visiter / que faire
- La plus grande fête de chevaux (une tradition à Minorque) de l’île les 24 et 25 juin pour la Saint Jean.
- Les plages les plus célèbres de Minorque ( Celles du sud-ouest) sont à proximité comme Cala Turqueta et Cala Macarella, Cala Macarelleta.
- Les nombreux marchés artisanaux nocturnes en été.
- La cathédrale (qui est aussi une basilique) et le couvent.
- Lithica, une ancienne carrière.
- Le phare de Punta Nati
- Vestiges préhistoriques Naveta de Tudons
Ou manger ?
- tapas marché de poisson
- café balear sur le port
- piqniq (des pique-niques gourmets mais pas cher élaborés par Franck et Valérie)
Où dormir ?
Un hôtel boutique intime ( 8 chambres) dans une ruelle calme tout en étant en plein centre-ville, que demander de plus ?
Infos pratiques
Attention : soyez vigilant pour garer votre véhicule car sinon vous risquez une amende. Les différentes couleurs au sol vous indiquent les normes de stationnement :
- blanc : gratuit
- bleu : payant
- orange : payant
- vert: parking réservé aux résidents de la rue
J’aime bien sa sinia des cuc à 5 minutes à pied du centre historique
Placa del Born, la place de la mairie, à côté de l’obélisque, le monument le plus emblématique de la ville de Ciutadella.
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Quelle est la plus belle ville de Minorque ?
À vrai dire, Il y a depuis toujours un match acharné entre Mahon et Ciutadella. Je vais essayer d’être objectif mais ça ne va pas être facile puisque Mahon est mon fief. C’est donc un lieu paradisiaque pour moi ! J’y habite depuis 15 ans et toute ma belle-famille y vit.
D’après les opinions que j’ai pu recueillir de mes touristes, il semble que Ciutadella ait un léger avantage car la ville est plus animée pour sortir le soir,sans oublier les magnifiques palais (construits) et la majestueuse cathédrale.
En résumé, c’est une ville très touristique. Par contre, beaucoup d’autres touristes adorent le style british de Mahon, les vues sur le port et son aspect plus préservé, plus local que Ciutadella.
En résumé : Match nul, le mieux est de visiter les deux ! Je conseille de dédier un jour entier pour chaque ville en profitant des plages et villages des alentours.
Les plus beaux villages de Minorque
Vous aimerez les villages de l’île. Je vais vous donner un conseil : il est préférable de visiter ces lieux en combinant avec :
- Le marché nocturne (de juin à septembre)
- Bon restaurant dudit village
- En organisant un circuit / itinéraire dans les environs
Ce que je veux dire c’est que les villages minorquins sont petits. De surcroît, seulement un est sur le littoral ( Fornells). Il y a des choses à voir mais pas de quoi occuper une demi-journée. Avec toutes mes infos, vous serez en mesure d’organiser votre propre roadtrip.
Alaior
Une bourgade de 10 000 habitants, c’est la troisième ville la plus peuplée de Minorque. Elle se situe à 15 minutes de Mahon. Son origine remonte à …1304. Le centre historique est pittoresque avec ses petites ruelles.
Soyons honnêtes, il est petit. L’idéal est de visiter le village en même temps que le jour du marché nocturne (Tous les mercredis). De plus, ce soir-là des activités culturelles sont organisées dont une visite guidée d’Alaior.
C’est aussi l’occasion de découvrir l’histoire (récente) de l’île avec les anciens tunnels de la guerre civile (impressionnant !) qui sont ouverts au public pour l’occasion.
Ou manger : pas de grandes adresses dans la ville. Je recommande le restaurant pizzeria casino qui sert de bons plats / tapas sans prétention mais cela fera l’affaire.
Par contre, j’ai un endroit de qualité ou dormir : Maison ses Penyes de Cécile.
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Es Mercadal
Un village de 4 500 habitants à mi-chemin entre Mahon et Ciutadella. Il possède deux points d’intérêt majeur:
- Monte Toro, le sommet de l’île (368 mètres) qui permet de profiter d’une 360 degrés de Minorque. Une vue à couper le souffle
- Son marché de nuit est (avis personnel) le meilleur de tous. Tous les jeudis.
Par ailleurs, Es Mercadal peut-être un arrêt intéressant avant de rejoindre les plages du nord de Binimela, Pregonda et Cavalleria (et aussi le phare du même nom pour un super coucher de soleil).
Un bon restaurant ? Oui chez Sol 32 de mon ami Hervé ( un chef normand installé depuis de nombreuses années). Lisez plutôt l’article que je lui ai consacré : Sol 32
Où dormir ?
Un hôtel pas cher pour sillonner l’île tirer parti de la position centre d’Es Mercadal : Hostal Jeni
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Ferreries
C’est la localité voisine d’Es Mercadal. Sa fondation date elle aussi de l’époque médiévale, et pourtant la visite du village est assez rapide car le centre historique ne jouit pas de monuments ou statues significatifs. Cependant vous pouvez faire une halte à Ferreries ( avant d’aller à Cala Galdana par exemple à 8 kilomètres de la) :
- Par temps gris, vous pourrez vous rendre au musée de la géologie de Minorque. Très intéressant.
- Quelques bons restaurants comme Meson Rias Baixas (poisson et fruit de mer). Bondhu (excellent indien) et le Nou Vimpi pour une cuisine simple mais savoureuse (tapas, viandes, pizzas).
- Juste avant le village se trouvent deux fabriques (mais aussi magasins) de chaussures locales : Ria et Mascaro
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Fornells
C’est un cas à part, car c’est un village en bord de mer et non une station balnéaire. Ici, pas de grands hôtels ou urbanisation dédiée au tourisme de masse. Fornells a su garder son identité historique, celle d’un village de pêcheurs. Il s’agit là d’un lieu séduisant qui vaut vraiment le détour. Je dirais même mieux : C’est un des incontournables de votre futur séjour à Minorque.
N’oubliez pas de vous rendre à la tour de Fornells car c’est un des miradors naturels les plus impressionnants de Minorque avec une splendide vue sur la baie, le village et le phare de Cavalleria.
Enfin, Fornells est aussi le lieu de prédilection du plat star de l’île : la caldereta de Langosta ( une soupe de langouste). La moitié des restaurants du coin la propose à la carte même si deux restaurants sortent du lot : Es cranc et sa llagosta. Pour manger avec un budget plus doux, je recommande la Palma (avec vue sur la baie !).
J’allais oublier de vous dire : Fornells est centre névralgique des sports/ loisirs nautiques de l’île avec :
- Centre de plongée pour un baptême ou des excursions
- Location de kayak
- Location de bateau
- Excursion en bateau
- Sortie bateau au coucher du soleil
Où dormir ?
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Es Castell
À seulement 3 kilomètres de Minorque. Anecdote : Es Castell est le village le plus à l’est de toute l’Espagne. C’est donc là que le soleil se lève en premier. À part ça, c’est agréable de se promener dans le coin. Le front de mer est superbe avec vue sur le port de Mahon.
Je vous recommande surtout de vous rendre dans le quartier bucolique de Cala Fonts car Il y a beaucoup de très bons restaurants comme Trebol ou Sa Punta. D’autres lieux dignes d’intérêt
- L’esplanade, avec un parc pour enfants.
- Le musée militaire de Minorque
- Fort Malborough ( un ancien fort britannique construit pour renforcer le système de fortification locale)
- Es Cau, un bar avec des chanteurs et des musiciens “Made in Menorca”
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Es Migjorn Gran
C’est le lieu d’où est originaire Joan Riudavets, une (ancienne) star locale. Pourquoi ? Parce qu’en 2004 il fut le doyen de l’humanité après avoir célébré son 114e anniversaire en 2004.
La aussi pas la peine de réserver une demi-journée dans la plus petite localité de Menorca (1 500 habitants). Pourtant j’ai quand même deux bons plans :
- Le restaurant Chic qui a lui seul vaut le déplacement ( vous pouvez le combiner avec la plage de Binigaus, à 5 kilomètres de la
- Le marché de nuit artisanal ( tous les mardis)
Sant Lluis
Le faubourg fut fondé par …Les Français lors de leur courte présence. Eh oui, Minorque fut française de 1756 à 1763. J’aime bien Sant LLuis mais il possède peu d’arguments touristiques. À vrai, il y a un seul point d’attraction : un ancien moulin dit Moli de Dalt. Néanmoins, ma tactique serait la suivante :
- Manger dans un restaurant de la rue centrale dans une ambiance non touristique. La Rueda est sans aucun doute l’établissement des locaux. S’Olivera est lui le royaume de ceux qui aiment les bons burgers maison.
- Ensuite, direction les belles plages d’Alcaufar et Punta Prima. Calo Blanc (une petite crique superbe mais à fréquenter seulement hors saison).
Vous pouvez bien entendu inverser le plan et d’abord vous baigner puis vous restaurer.
Hors catégorie : Binibeca
Aussi appelé Binibequer Vell. Ce n’est pas un village à proprement parler puisque très peu de personnes y vivent toute l’année et qu’il n’y a aucune vie sociale (écoles, administration, église).
Ce quartier de Sant Lluis est pourtant un des incontournables de votre séjour : Construit au début des années 1970, c’est une reproduction d’un ancien village (155 maisons de pêcheurs. Vous serez face à un décor de carte postale : Toutes les maisons sont blanches, de multiples ruelles (on s’y perdrait presque) et une vue sur la mer.
Les restaurants sont assez “touristique”, je préconise de reprendre la voiture pour se rendre dans le quartier authentique de Cala Torret (à 5 minutes de la) pour déguster une bonne paella et/ou des spécialités locales avec vue sur mer. Ou ? Restaurant El Faro
Je recommande de réserver car le restaurant est réputé, fréquenté par beaucoup de locaux et d’habitués.
Ou dormir à Binibeca ?
Un super appart-hotel juste en face de Binibeca (l’avantage de la vue sans les inconvénients de la foule). De plus, l’ambiance est plutôt tranquille car l’établissement est Adult Only (réservé aux plus de 18 ans). Je vous laisse le lien :
Pierre et vacances, Résidence premium Menorca Binibeca
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