La magnifique cathédrale de Ciutadella (classée comme Bien d’intérêt culturel en 2003) mérite t-elle une visite ? Soyons clair, ma réponse est oui ! Cochez-la dans votre liste de choses à faire lors de votre excursion à Ciutadella. Dans cet article, je vous donnerais tous mes arguments et informatiques pratiques afin de vous convaincre. Construite entre 1301 et 1362, d’architecture gothique catalane (même si la façade est de style néoclassique) elle trône au cœur du centre historique de la ville et de ses palais. C’est impossible de la manquer ! Partons ensemble à sa découverte !
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Les points essentiels
- les visites ne se font que le matin
- le prix total est de 6,60 euros
- En bonus, vous pouvez aussi visiter le couvent Sant Augusti
L’anecdote du guide touristique : La capitale historique de Minorque est Ciutadella, mais les Britanniques décidèrent en 1723 de déplacer ladite capitale à Mahon. 72 ans plus tard (en 1795) afin de répartir équitablement les pouvoirs, c’est Ciutadella qui fut choisi pour accueillir la cathédrale qui est aussi une basilique depuis 1953 (par Pi XII).
Cathédrale Santa Maria: une architecture mixte ?
Tout d’abord, un fait important : lorsque le roi Alfonso III d’Aragon prit le pouvoir en chassant l’empire musulman de l’île, il ordonna la construction d’une église. Pourquoi ? Parce que sur l’emplacement ou vous voyez la cathédrale de Ciutadella, il y avait …. Une mosquée ! Elle fut dans un premier temps désacralisée afin de permettre le déroulement d’une messe puis détruite 45 jours plus tard (seule la base du minaret rappelle la mosquée.). Vous avez bien lu, c’est une église qui fut érigée. La raison est simple : Minorque faisait partie d’archevêché de Majorque et il y avait déjà une cathédrale à Palma (une des plus belles d’Espagne). Revenons à Menorca : Notre ex-église mesure 45 mètres de long, 14 de largeur pour 22 de hauteur. Elle se compose de :
- Une seule nef
- 20 chapelles latérales dont les les plus spectaculaires sont Almas ( 17e – baroque), Purisima et Santissimo ( 19e-néoclassique)
- Un magnifique orgue ( 2791 tubes), très récent puisque construit en 1993.
- Une sublime façade néoclassique ( 19e)
Anecdote : pour accéder au clocher, il y a une rampe et non un escalier. C’est la seule trace visible de l’ancienne mosquée.
Cathédrale de Ciutadella : Un passé tumultueux
- 1558, c’est “l’any de la Desgracia” ( l’année de la disgrâce en français). 15.000 Turcs emmenés par le corsaire Mustapha Pialé détruisent la ville. L’église fut saccagée, notamment une grande partie du matériel liturgique. Des travaux de restaurations sont entrepris.
- 1626, une tempête emporte une partie du toit.
- 1795, Minorque obtient son autonomie religieuse, avec son propre archevêché. L’église Santa Maria change de statut, elle devient la cathédrale Santa Maria. Les autorités ecclésiastiques de l’époque décident d’intégrer des éléments d’architecture néoclassique (les façades avec une belle rosace, chapelles) afin d’embellir l’édifice.
- 1936 Début de la guerre civile en Espagne. L’île étant un fief des républicain, ceux la saccagent encore saccagé. Elle est donc restaurée une nouvelle fois quelques années plus tard.
- Enfin, dans les années 1980 et 90 divers travaux de modernisation furent effectués, notamment afin que plus de lumière rentre dans l’édifice religieux.
Par ailleurs, l’artiste française Laetitia Lara, (qui réside à Minorque depuis plusieurs décennies) a restauré les gargouilles en 1999.
Mon avis perso
La visite se fait en une vingtaine de minutes. Cela peut paraître court mais en fait il y a deux bonus. Avec le même ticket vous pouvez aussi visiter :
- Un petit musée liturgique digne d’intérêt ( à l’intérieure même de la cathédrale) avec diverses des œuvres d’art, des vêtements historique et objets en rapport avec la religion.
- Le couvent de Sant Augusti, lui aussi dans ce centre-ville, à deux minutes à pied.
Comment se rendre en à la cathédrale de Ciutadella
Elle est située dans la rue principale de la ville (Carrer Josep Maria Quadrado). Le centre historique étant piéton, il faut se garer dans les rues adjacentes.
Cathédrale Santa Maria de Ciutadella: Horaires de visite, prix
Attention : Ne confondez pas la cathédrale Santa Maria de Ciutadella avec l’église Santa Maria de Mahon.
Durant la saison touristique (début mai-fin octobre) les visites se font de 10 h à 14 h 30. Le tarif est de 6,60 € par personne (gratuit pour les moins de 12 ans). C’est un prix raisonnable, car comme je l’ai mentionné auparavant avec le même ticket vous avez accès au petit musée liturgique (situé dans le même bâtiment) et au splendide couvent (le patio est superbe.) et cloître de Sant Augustí (17e) , à 150 mètres de là.
Si vous souhaitez juste observer la cathédrale quelques minutes, il est possible d’y pénétrer gratuitement à partir de 17 h 30 / 18 h 00. Le silence est de mise, car des personnes sont en train de se recueillir. Enfin, sachez que cette option ne permet pas de rentrer dans le musée et le couvent.
Autres questions posées
non mais il y a une astuce comme commentée dans le paragraphe plus haut.
Oui, les horaires varient. Le meilleure solution est de vérifier sur la page du diocèse
Dans les alentours
N’oubliez pas d’aller admirer le patio du palais épiscopal, juste à côté, à 50 mètres (entrée gratuite, ouvert juste le matin.) J’ai rédigé un article complet sur Ciutadella, vous trouverez toutes les informations pour visiter la ville. Par ailleurs, je vous recommande aussi la lecture de plusieurs articles sur des plages à environ 15 minutes en voiture.
- Cala Morell
- La Vall
Et pour un coucher de soleil sympa : Punta Nati
