À l’aéroport de Minorque, vous faites la queue avant l’embarquement, prévu dans quelques minutes. En observant la foule, un détail saute aux yeux : une dizaine de passagers serrent contre eux une boîte octogonale. La plupart sont des Espagnols qui repartent avec l’un des souvenirs les plus typiques des Baléares : l’ensaimada, la célèbre pâtisserie locale.
C’est un excellent souvenir, bien sûr. Mais dans 48 heures, il aura été mangé et il n’en restera plus rien. Même chose pour le fromage, le gin de Mahón ou la charcuterie locale. Et puis, quelques semaines plus tard, quand la routine aura repris le dessus, que restera-t-il vraiment de votre séjour à Minorque, à part quelques photos enfouies dans votre smartphone ?
Alors, pourquoi ne pas rapporter un souvenir plus durable, comme un vêtement ? Mais pas n’importe lequel : je ne parle pas de ces tee-shirts génériques que l’on croise partout, façon “I love NY”.
Moi, j’ai envie de vous parler d’une jeune marque textile à l’ADN et à la philosophie 100% minorquine, une marque qui respire l’île et en transmet l’authenticité. Son nom : Menorca Republic.
Petite précision importante : cet article n’est pas sponsorisé. Si je vous en parle aujourd’hui, c’est simplement parce que je partage les valeurs de la marque et que je connais Joan, l’un des deux fondateurs, depuis des années, bien avant la naissance de Menorca Republic, à l’époque où il travaillait encore dans le marketing digital.
La naissance de la marque
Joan et Albert, les deux associés (et uniques employés) de cette petite entreprise, sont avant tout des amis de très longue date. Deux trentenaires de Ciutadella qui se connaissent depuis l’âge de 6 ans : École primaire, collège, basket… Ils ont grandi ensemble, avec en toile de fond les paysages, les criques et l’art de vivre minorquins.
Anecdote : leurs mères étaient déjà amies à l’école ! Bref, comme on dit en espagnol, Joan et Albert sont amis « desde toda la vida », depuis toujours.
Leurs profils sont différents, mais parfaitement complémentaires. Albert a étudié le design graphique à l’université de Barcelone avant de travailler plusieurs années dans différentes agences de la capitale catalane. Joan, de son côté, a suivi des études d’économie dans la même ville, avant d’exercer dans le SEO et le marketing digital pour des entreprises catalanes et minorquines.
Comme beaucoup de Minorquins partis vivre ailleurs, ils ont fini par ressentir le besoin de revenir aux racines. Ils sont donc revenus avec cette sensation si particulière de volver a casa, de rentrer à la maison, de retrouver leur environnement, leurs amis, leur famille.
Ce sentiment, je le connais bien, par procuration : ma femme a vécu 18 ans à Valencia avant de revenir, elle aussi, à Mahón.
Et c’est précisément de ce sentiment qu’est née leur envie d’entreprendre : rendre à l’île un peu de tout ce qu’elle leur avait apporté. Leur idée n’était pas de créer une entreprise tournée vers les touristes de passage. Eux avaient plutôt comme idée de bâtir un projet profondément lié à Minorque, ancré dans son identité.
Une vraie philosophie
Ainsi est née Menorca Republic, qui n’est pas une marque de vêtements de plus. Il suffit de se promener en hiver dans les ruelles de Mahón ou de Ciutadella pour le comprendre : les touristes ont disparu mais vous verrez des dizaines de locaux avec des tee-shirts et sweat-shirts estampillés “Menorca Republic”.
Pour Joan et Albert, leur objectif est celui-ci : ne pas être perçus comme une simple marque pour touristes, mais comme une marque qui a du sens, qui est enracinée dans l’île.
Porter un tee-shirt ou un sweat-shirt Menorca Republic, c’est revendiquer son attachement à l’île, son art de vivre, garder un lien avec l’île même dans la grisaille hivernale.
De la parole aux actes
Afin d’être cohérents et transparents avec leurs valeurs,Joan et Albert m’ont expliqué tout le processus de fabrication de leur vêtement : Les textiles ne sont pas produits en Espagne (impossible pour des questions de coût) mais sont 100 % coton écologique pour les tee-shirts et 80 % coton écologique et 20 % polyester recyclé.
Ils ont aussi toutes les certifications en termes de respect du droit du travail dans les usines.
Les designs sont créés par Albert ou en collaboration avec des artistes minorquins (Marc Jesus et Kiku Poch). One by one : chaque pièce est artisanale, sérigraphiée ou brodée une par une et cela exclusivement dans leur petit atelier de Ciutadella.
Le lifestyle Menorca Republic
S’il fallait résumer la philosophie de Menorca Republic en une formule, je dirais ceci : faire passer Minorque d’un décor de carte postale à un état d’esprit, une revendication de son art de vivre. Menorca Republic propose aujourd’hui plusieurs collections :
- La classique avec leur logo original
- Une avec les coordonnées de lieux emblématiques de l’île comme Fornells, Pregonda, Macarella etc..
- From Menorca to the World.
- Menorca Republic Fishing Club
- Collaboration avec les artistes Minorquins Marc Jesus et Kiku Poch
Où se procurer un bout de Minorque ?
Pas de boutique à leur effigie mais la marque est présente dans de nombreuses boutiques de l’île.
