Iba a ser un día normal, una excursión como ya hice un centenar de veces. 8h00, Puerto de Mahón. Ya bajan los primeros turistas del crucero. Franceses, Ingleses, Americanos etc. Bonjour, Good Morning, Welcome in Menorca y empezamos el tour. La historia del puerto, las conquistas y reconquistas, Menorca Reserva de la Biosfera o la misión imposible de explicar en solo 4 horas todo sobre la isla.
Pero, de vez en cuando la excursión puede dar un giro inesperado y es el guía el que tiene que estar atento y escuchar. Después de un par de paradas en Fornells y Monte Toro, de camino a Binibequer, una turista francesa de unos sesenta años reclama mi atención y me pregunta: Cédric, podrías explicarnos la historia del faro de Punta Nati ¡Claro que si señora! Por fin un tema un poco diferente, de los que me gustan.Cuando empece a trabajar de guía, un veterano en el oficio me dijo:
Cédric, te voy a dar un consejo, hay reglas básicas cuando eres guía, lo primero de todo, lo más importante es hablar, explicar lo que se ve, un monumento, una iglesia etc… Muchas gracias por el consejo pensé. Es por eso que hago exactamente lo contrario. ¿Los turistas no tienen el derecho de escaparse de las fechas y de los números? de imaginar y soñar?
Volvemos a Punta Nati. 10 de febrero de 1910. Día de temporal como suele ocurrir en esta época del año. El barco Francés “Général Chanzy” que salió del puerto de Marsella el día anterior, está navegando hacia Argel con 157 personas a bordo. Cerca de Punta Nati, el barco se rompe en dos y se hunde. El balance es devastador, un solo superviviente.
En Cales Morts, cerca del faro, una cruz fue levantada en mayo de 1911 para rendir homenaje a los 156 franceses fallecidos en el mar menorquín. En el cementerio de Ciutadella colocaron en 1912 un mausoleo con los restos mortales de 12 cuerpos no identificados.
Debido a las fuertes e insistentes presiones del gobierno francés, se decidió construir un faro para evitar más catástrofes. (En estos tiempos solo había un faro en la Costa Norte, Favaritx se construyó en 1922). Misión cumplida, el faro de Punta Nati se erigió en un tiempo récord inaugurándose el 1 de septiembre de 1913. Et voila! fin de la historia, ¿Os ha gustado queridos turistas?
Y la turista contestándome: Me llamo Nati. No es un apodo, es mi nombre real, el que aparece en mi certificado de nacimiento. Mis padres me lo pusieron por sugerencia de mi padrino, un muy buen amigo suyo. Mi padrino era Marcel Baudez, el único superviviente del “Général Chanzy”. Tenia 23 anos cuando se hundió el barco.
Se quedó tan impactado por lo que vivió ese día que quiso que su ahijada tuviera un recuerdo de este trozo de tierra menorquina que fue para él un desastre y una suerte a la vez. Nunca llegó a Argel para empezar su nueva vida soñada de empleado de aduanas. Nunca volvió a Menorca tampoco. Durante mi infancia, Marcel nos contó muchas veces los detalles de ese día que no pudo olvidar jamas.
110 años después, en un pueblecito francés sigue viva la memoria de este triste 10 de febrero de 1910… Gracias Nati, hoy soy yo el que ha aprendido..
