Lo que vieron Cándido y Martín en las costas de Inglaterra.
¡Ah, Pangloss! ¡Ah, Martín! ¡Ah, mi amada Cunegunda! Pero, ¿qué mundo es éste? decía Cándido. Un aborrecible mundo de locos contestaba Martín. Vos conocéis Inglaterra, ¿Son allí tan locos como en Francia?
Son otro tipo de locos dijo Martín.
Vos sabéis que estos dos países están en guerra por unos cuantos palmos de nieve del Canadá, y que el gasto de esta dichosa guerra es superior al valor de todo el Canadá. No tengo bastante capacidad par precisar si hay más locos de atar en un país que en el otro, solo puedo asegurar que, en general, la gente a la que vamos a ver es bastante antipática.
Así iban conversando cuando llegaron a Portsmouth; la orilla estaba completamente tapada por una muchedumbre que observaba con mucha atención a un hombre muy gordo que estaba arrodillado, con una venda en los ojos, sobre la cubierta de uno de los buques de la flota; cuatro soldados, alineados en frente de este hombre, le dispararon cada uno tres balas en el cráneo con la mayor tranquilidad del mundo; y aquella muchedumbre se alejó enormemente satisfecha.
¿Pero qué significa todo esto? -dijo Cándido; y ¿qué espíritu maligno impera en todo el mundo? Preguntó quién era aquel hombre gordo al que acababan de fusilar con tanta solemnidad. Es un almirante, le contestaron. ¿Y qué razón hay para matar a un almirante?
Le contestaron: Porqué no ha mandado matar a mucha gente; entabló una batalla con un almirante francés y se ha demostrado que no se le aproximó lo suficiente. Pero dijo Cándido ¡el almirante francés estaría tan alejado del almirante inglés como este de aquel!
Eso es obvio, le replicaron; pero aquí se considera conveniente ejecutar de tanto en tanto a un almirante para enardecer a los demás.
Extracto de Candide, la obra maestra de Voltaire ( 1694-1778), uno de los filósofos más famosos que ha tenido Francia a lo largo de su historia.
El pobre hombre gordo, es el almirante Byng que fue declarado culpable por la corte marcial inglesa de la caída de Menorca contra las Franceses en 1756.
